Allenamento [Akane Fumiya]

All’interno delle ampie vie lastricate che formavano l’area nota come Seireitei, in cui tutti gli shinigami di buon livello erano soliti vivere, non si poteva mai trovare un po’ di quiete. Di giorno, una miriade di ufficiali, sotto-ufficiali e sotto-sotto-sotto-ufficiali… Beh, il succo della questione era che, chiunque avesse un titolo (per quanto insignificante), era solito camminare con passo spedito tra quei viali per assolvere ai propri compiti specifici. Di notte, invece, sebbene nel mezzo della strada raramente apparissero delle persone, un ascoltatore attento avrebbe potuto udire i soffici passi e i tenui richiamo delle pattuglie che, nel buio, erano solite sorvegliare quei quartieri.
Dalla mia abitazione, posta entro i cortili che delimitavano il distretto più centrale, quello affidato alla I Divisione, osservavo le numerose guardie con un vago senso di delusione. Sarebbe stato fin troppo facile sfuggire al loro controllo, con un po’ di intelligenza e la giusta rapidità.
-… Questo a patto di essere degli shinigami capaci, ovviamente. Sarei quasi tentato di mettere alla prova qualcuno degli studenti appena diplomati all’accademia, ho avuto modo di vedere due figure particolarmente promettenti durante gli esami, a cui potrei fare da sensei. Un po’ di sana competizione dovrebbe giovare loro, giusto? Certo, a meno che non finiscano per farsi scoprire. La Polizia Interna non è troppo tollerante nei confronti di eventuali intrusi. L’ultimo che ci ha provato, credo stia ancora marcendo dentro qualche cella nella Torre di Sekkiseki… Chissà. Non credo che il metterli a conoscenza di questo particolare sia necessario, del resto.-

Il giorno seguente alle riflessioni sopra riportate, un biglietto ornava ambedue i cuscini delle persone che avevo deciso di convocare. Probabilmente se ne sarebbero accorti solo una volta svegliati, senza che nient’altro potesse offrire loro indizi sulla mia presenza nella loro abitazione. Il piccolo foglio riportava queste parole:

-Gatti che mangiano la carta? Diamine, allora devi averle viste proprio tutte.- commentò una voce nei pressi della giovane ragazza, senza che tuttavia si riuscisse ad identificarne con precisione la provenienza. Del resto, in quel luogo, c’era solo lei. O quasi.
Dei rapidi passi stavano sopraggiungendo in quella sala così stranamente vuota, nonostante di norma gli studenti ci si accalcassero in un cicaleccio di schiamazzi e risate. Non appena si furono avvicinati abbastanza Akane riuscì ad identificarne il possessore, intento a svoltare l’angolo che li separava. Era uno studente, vestito dell’usuale abito bianco e blu che erano soliti indossare i maschi iscritti all’accademia, e al suo fianco portava un’asauchi. E un peluche. Un peluche?!? Ma non era un po’ grandicello per simili compagni? A guardarlo, sembrava avere circa diciotto anni. I capelli neri, arruffati come se una ghiandaia avesse appena tentato di costruirci il proprio nido, gli ricadevano sulla fronte e a malapena giocavano a coprire le sue iridi, di un insolito colore dorato. La sua espressione, sebbene benevola, non sembrava particolarmente sveglia.
-Buongiorno, signorina. Posso avere l’ardire di presumere che anche lei sia stata convocata qui dal sensei, Eisuke Yamada-dono? Sono estremamente dispiaciuto di questo inconveniente, come suo unico allievo posso assicurarle che non siamo soliti importunare gli altri shinigami per i nostri allenamenti.- esordì lo studente, con un tono insolitamente educato e rispettoso nonostante il suo aspetto, che sembrava delineare una certa incuranza delle normali convenzioni sociali. Una volta giunto vicino a lei, accennò ad un inchino inclinando in avanti la parte superiore del proprio busto.
-Sei sempre in ritardo, Cantarella. Lui non sarà contento.-.
-A mia discolpa, posso dire che il ritardo non è dipeso da me.-.
-Il tuo cosa?-.
–Il mio ritardo, Chessy.-.
-Quale ritardo?-.
Una discussione sconclusionata, vero? Beh, se vi dicessi come doveva viverla la ragazza costretta a farvi da spettatrice, sono certo che lo trovereste ancora più insolita. Il giovane studente si stava rivolgendo al gatto comodamente disteso sopra il bancone della segreteria. E il gatto sembrava avergli risposto, rivolgendogli un’espressione straordinariamente umana!
-Lasciamo perdere, è meglio. Parlare con te è sempre una causa persa, dovresti smetterla di far finta di essere così schizzato. Non è carino nei confronti della nostra ospite.- disse Cantarella, rimproverando quella creatura che, tuttavia, sembrava scomparsa improvvisamente dal luogo in cui, fino a pochi istanti prima, si trovava. Delle unghie lunghe ed affilate comparvero oltre la schiena del ragazzo, presto seguite dal muso rotondo di quel gatto fin troppo propenso alle chiacchiere. Ora i peli che ne ornavano il corpo sembravano essersi fatti di un acceso color violaceo nonostante, fino a pochi istanti prima, lui sembrasse un normalissimo e banale gatto bianco, grasso e pigro… Oh, ad essere sinceri, grasso lo era rimasto.
-E chi è la nostra ospite?- domando lui, rivolgendole uno sguardo incuriosito mentre la ruvida lingua correva ad accarezzare i sottili ed affilati canini che ornavano il contorno della sua bocca. A vederlo così, sembrava quasi stesse valutando il sapore della carne di quella povera malcapitata.

-Perchè dovresti abituarti ad un gatto parlante? Io non mi sono ancora abituato a me st… Cough! Cough! Puah!- tossì il gatto, come se qualcosa in gola gli impedisse di continuare la sua frase. Con non pochi sforzi riuscì a rigurgitare una pallina costituita da della carta stropicciata, bava e qualche pelo, che poggiò tra le mani di Cantarella con fare imbarazzato.
-Ehm… Sì, forse il mangiare la carta è un vizio di famiglia… Comunque sia, quel biglietto è importante! Me l’ha affidato Eisuke in persona!-.
La giustificazione del suo gesto non sembrava convincere pienamente Cantarella, che osservava un po’ disgustato quel pezzo di carta tra le sue mani.
-Sicuro che te l’abbia affidato lui? L’ultima volta che me l’hai detto, c’era scritto sopra “Ripulisci la lettiera del gatto”. Ed era firmato con l’impronta della tua zampetta.-.
-Come osi! Non lo sai che anche lui è solito firmare i documenti importanti disegnandoci sopra la zampa di un gatto? Se non lo sai, significa che evidentemente non ha mai trattato argomenti di rilievo in tua presenza. Su, leggi cosa c’è scritto!-.
-Sì, sì, come vuoi…- sospirò il ragazzo, superando la propria repulsione e distendendo la carta ormai rovinata. Per un attimo, rimase sorpreso. I suoi occhi correvano veloci e seri nel seguire le parole scritte con un inchiostro scuro, sbiadito, come se improvvisamente la situazione avesse iniziato a richiedere parte della sua concentrazione. Un moto di soddisfazione gli brillò improvvisamente sulle iridi dorate.
-Tutto qui? Ma è semplicissimo!-.
Con un po’ di riluttanza, forse dovuta ad essersi pentito di un simile commento, acquisì un’espressione contrita prima di porgere anche alla ragazza il foglietto che aveva appena letto. Il contenuto, a malapena leggibile, riportava questo discorso:

-Il solito mattacchione, quell’albino. Non sembra però essere un indovinello complicato. Io vi aspetterò oltre le mura, siate puntuali!- commentò il gatto, con voce divertita. Prima che gli si potessero chiedere dei chiarimenti, però, si lasciò cadere oltre la schiena del ragazzo scomparendo alla vista. Il suo corpo non toccò mai il suolo, sembrava essersi improvvisamente smaterializzato come se niente fosse.
–Ho sentito parlare di te, Akane-san. Se non erro, il tuo sensei ti dipingeva come una delle allieve più promettenti che avesse mai avuto... Sarà un piacere lavorare insieme, stanotte. Sono davvero emozionato!- disse il ragazzo con un cenno amichevole, sorridendo -Oh, dimenticavo di aver lasciato acceso il fuoco a casa mia! Devo fuggire!-.
Come se niente fosse, Cantarella iniziò a correre nella direzione da cui era venuto pochi minuti prima. Era decisamente un ragazzo insolito, quasi quanto quel gatto grasso e irreale.